随着计算机网络的发展，人与人之间信息传输的时间大为缩短。许多文件都是以email的形式来传送；通常使用过计算机的人，或多或少都会用到e-mail来传输信息。本文将介绍如何用microsoft mapi (messaging application program interface)来设计mail程序。首先用visual basic所提供的mapisession control及mapimessage control 来设计mail收发程序，然后用microsoft internet explorer 3.0所提供的e-mail程序来测试程序设计的正确性。
mapi简介
mapi接口是由微软公司提供的一系列供使用者开发mail、scheduling、bulletin board、communication程序的编程接口。在使用mapi设计程序时，首先必须在程序和mapi之间建立一条或数条session；当session建立好之后，client端程序就可以使用mapi所提供的功能。
mapi的功能主要分成三大部分：address books、transport和message store。address books主要负责设置e-mail type、protocol等参数；transport负责文件的发送和接收等功能；message store则负责发送接收等信息的处理。
说了这么多，mapi接口似乎很可怕。不过没关系，visual basic所提供的mapisession control及mapimessage control，已经将许多复杂的部分包装成简单的property和功能，我们只需要对property及功能作一些简单的设置，就可以写一个mail发送和接收的程序。
以下笔者将用visual basic的mapi control，来设计mail传送和接收的程序。
e-mail发送部分
step 1：设置Exchange各项参数
进入exchange系统，选择新增设置文件；屏幕上会显示所需要的信息服务，选择internet mail。将设置文件的名称设为test。屏幕会显示两个选项，您可以选择以modem方式，或以network 方式连接。笔者所用的是internet专线，所以选择network；假若您是使用 ppp拨号方式连接internet，就要选择modem。
选择network后，exchange会要求我们输入mail server的ip address。笔者现在所使用的 mail server地址是202.96.128.111，在本程序中便将它设置为该地址。
接着将transform message的模式设置为automatic，这样当我们连接到mail server时，新的信息会自动download到local端。
接下来，将您所使用的email address、full name、password、download path一步一步设置好，这样就完成了exchange各项参数的设置。
step 2：程序设计
在file选项中选择new project建立一个新的工程，这时屏幕上会看到许多选项，例如activex document.exe、activex document.dll、activex.exe、activex control等...，这时要选standard.exe。
在project下，选择property属性选项；在general选项下，将project name改为email-send， 并将form名称及caption更改为email-send 。
在屏幕的form上加入一个mapimessage control，取名为mapim1；加入一个mapisession control，取名为mapis1；加入三个textbox control，取名为subject、content、addr。并在三个textbox前各加入一个label，将caption分别改为subject、content、addr。
为方便读者了解彼此关系，以下表解释一遍：
(textbox) name
-----------------------------------------------------------------------------
subject (输入信件标题)
content (输入信件内容)
addr (输入信件要传送的位址)
(label) caption
--------------------------------------------------------------------------------
subject (输入信件标题提示)
content (输入信件内容提示)
addr (输入信件要传送的位址提示)
将mapim1的各项property设置如下：
download mail=true
logoui= true
newsession=false
username="test"
这里将download mail设置为true，当程序和mail server第一次连接时，会将新的mail download到local端。将logoui设置为true，则当您程序中logon名称输入错误时，系统会显示一个message box来让您输入正确的名称。由于这个程序仅使用到一条session，我们将它的值设置成false。当然啦！假如您有许多session要建立的话，也可以将它设置成true。 username中所填的，是我们在Exchange中所新增的设置文件名称；假如没有填内容的话，系统将会显示一些message box请您输入文件。
在屏幕的form上加入三个button control，logon、logoff与send，分别将caption改为log on、log off、send。
(button)
name caption
--------------------------------------------------------------------------------
logon (执行登入命令) logon
logoff (执行登出命令) logoff
send (执行传出信件命令) send
在 logon_click()中加入以下程序代码，这个动作是使我们登录到mail server。
mapis1.signon
mapim1.sessionid = ms1.sessionid
msgbox "your id is" str(ms1.sessionid)
ms1.signon是作登录的动作。在登录时，因为已经将mapim1 control的download mail属性设置为true，所以可以在屏幕上看到message box显示系统正在download mail。登录成功后，系统会传回一个sessionid，将该id填入mapim1的sessionid中，这样就可以利用这条session来传送e-mail。
在 logoff_click()中加入以下程序代码，这个动作是使我们离开mail server。
mapis1.signoff
在 send_click()中加入以下程序代码，这个动作是使我们发送email。
mapim1.compose
mapim1.recipdisplayname = addr.text
mapim1.addressresolveui = true
mapim1.msgsubject = subject.text
mapim1.msgnotetext = content.text
mapim1.send
msgbox "you successful"
compose命令的主要目的，是使您可以改变recipdisplayname的内容，将所需传送的e-mail地址、主题、文章内容分别填入recipdisplayname、msgsubject、msgnotetext，接着用send命令发送。